Diferencias entre visitante y turista
- Misael Alonso
- 26 sept 2022
- 4 Min. de lectura
Actualizado: 2 abr
Es habitual que escuchemos hablar de turista y visitante como si significaran lo mismo. Lo que sucede es que ambos términos se confunden porque en esencia representan el acto de viajar. Pero ¿sabías que son distintos? Veamos qué significa cada uno y cuáles son sus diferencias.
Contenido
Definición de visitante
Definición de turista
Diferencias entre turista y visitante
Conclusiones finales
Un ejemplo de 2026
1. Definición de visitante
Un visitante es una persona que viaja a un destino diferente al de su residencia habitual por una duración máxima de un año con el objetivo principal de conocer otro/s lugar/es y además atender sus necesidades (ocio, negocios, salud u otro motivo personal) excepto ser empleado por una entidad residente en el país o lugar visitado.
Se considera visitante nacional cuando viaja dentro de su mismo país y visitante internacional cuando lo hace fuera de su país de origen. Se clasifica como turista (visitante que pernocta) o excursionista (visitante del día).
2. Definición de turista
Según la Organización Mundial del Turismo (OMT) el turista es aquella persona que viaja a un destino fuera de su residencia habitual por diferentes motivos según su necesidad (ocio, negocios, salud, entre otros). Por lo tanto, es un visitante que pernocta en el lugar de destino del viaje con una estadía mínima de una noche y máxima de un año. El visitante que pasa el día en el destino se considera excursionista y no pernocta en él.
3. Diferencias entre turista y visitante
Ahora que sabemos qué significa cada término, podemos deducir que el visitante engloba la palabra turista y no viceversa. Por lo tanto, el turista es un tipo de visitante que tiene que pernoctar en el lugar de destino, si no lo hace se considera excursionista.
4. Conclusiones finales
En Uruguay “visitantes” es el concepto que utiliza el Ministerio de Turismo y el Instituto Nacional de Estadística en sus informes a la hora de presentar datos. Tanto los visitantes, turistas y excursionistas están comprendidos dentro del término “viajero”: toda persona que realiza un viaje desde su residencia habitual a otro destino, independientemente de la duración de su estadía, del dinero que gastó o de la cantidad de noches que se quedó a dormir. No entran dentro de esta categoría personas que se establecen en el destino por trabajo, refugiados, diplomáticos o migrantes.
Para concluir, el visitante, ya sea turista o excursionista, buscará satisfacer sus necesidades y colmar sus expectativas a través de un servicio de calidad. Entender qué tipo de visitante llega a tu empresa o destino puede aportar contexto. Pero no es lo que define tus resultados.
El turista, por lo general, es el público objetivo de muchas empresas que trabajan con turismo, como hoteles, agencias receptivas o guías. Excursionistas y turistas también pueden ser buscados por restaurantes o agencias de transporte. Más allá de la etiqueta, lo importante es ir más allá de las variables socio-demográficas y entender sus intereses, motivaciones, si viaja solo o en grupo, y con quién. Eso es lo que permite comunicar con mayor precisión.
En el ámbito público, diferenciar entre visitante, turista o excursionista es clave para medir y entender los territorios. Pero cuando pasamos al plano empresarial, esa diferencia pierde peso.
Lo que realmente define tus resultados no es cómo se clasifica la persona que viaja, sino cuánto entendés sobre ella: qué busca, cómo decide, con quién viaja y qué la hace elegirte.
Porque más allá de si se queda una noche o solo unas horas, vos tenés que hacer casi el mismo esfuerzo para atraerlo.
Por eso, más que enfocarte en categorías, el desafío está en construir una comunicación que conecte con decisiones reales. Entender a quién le hablás no es un ejercicio académico. Es una herramienta para crecer, ordenar decisiones y generar más reservas.
5. Un ejemplo de 2026
Es abril de 2026 y me puse a leer este artículo que estaba publicado desde 2022. Algunas cosas modifiqué, otras las deje tal cual. Pero me gustaría traerte un caso de una clienta la cual toda su comunicación está enfocada por igual a visitantes y turistas.
En un primer paso, su foco es el posicionamiento nacional en Uruguay. Que todos a quienes les gusta el sushi, sepan que el sushi de SIO Sushi, es uno de los mejores del Uruguay. Para eso estamos trabajando desde 2024.
Los estímulos publicitarios, van dirigidos digitalmente a personas que les gusta el sushi o comida japonesa en Uruguay, indistintamente de si están justo o no, en Colonia del Sacramento, ciudad donde se encuentra el restaurante.
Al tener un producto tan bueno (dicho por los clientes, podés chequear en Google Maps buscando "Sio Sushi Uruguay") y hacer publicidad a un nicho de personas a nivel nacional, para esas personas que les gusta este tipo de comida, hoy la mayoría sabe de la existencia del restaurante y de la calidad que destacan sus clientes.
Lo interesante de este caso, es que el propio restaurante, se vuelve un atractivo turístico, siendo para muchas personas la motivación principal para ir a Colonia del Sacramento. Podrán pernoctar o no, y serán visitantes o turistas, pero lo importante es que se motivó a que una persona de traslade de un lugar a otro, para conocer, experimentar y saborear una pregunta... ¿Será el mejor sushi del Uruguay?
Si querés leer más de este caso podes ingresar al siguiente link: